Nation
Nation bezeichnet eine Gruppe von Menschen, die sich durch gemeinsame Merkmale wie Sprache, Kultur, Geschichte oder politische Zugehörigkeit als zusammengehörig versteht.
Zwei Begriffsverständnisse stehen einander gegenüber: die Staatsnation, die sich über die gemeinsame politische Ordnung und Staatsbürgerschaft definiert, und die Kulturnation, die an Abstammung, Sprache und Tradition anknüpft.
Rechtlich maßgeblich ist in Österreich die staatsbürgerschaftliche Zugehörigkeit: Wer die Staatsbürgerschaft besitzt, gehört zum Staatsvolk und ist Träger der politischen Rechte, unabhängig von Herkunft oder Sprache. Die Verfassung erkennt zugleich sprachliche und kulturelle Vielfalt an, die Volksgruppen genießen besonderen Schutz, und für einzelne Landesteile bestehen Bestimmungen über Amts- und Unterrichtssprachen.
Im Völkerrecht knüpft an den Nationsbegriff das Selbstbestimmungsrecht der Völker an, dessen Reichweite umstritten bleibt. Von der Nation zu unterscheiden sind Staat als Organisation von Staatsgebiet, Staatsvolk und Staatsgewalt sowie Ethnie als kulturell-abstammungsbezogene Gruppe.