Mit ausländischem Abschluss zur österreichischen Anwaltschaft: ABAG, EIRAG und die Wege für deutsche Jurist:innen

Das Europäische Rechtsanwaltsgesetz (EIRAG) regelt die Berufsausübung und Niederlassung von Personen, die in einem EU- oder EWR-Staat oder der Schweiz bereits berechtigt sind, unter einer der in der Anlage zum EIRAG genannten Bezeichnungen als Rechtsanwält:in tätig zu sein. Das Gesetz nennt sie europäische Rechtsanwält:innen (§ 1 Abs 1 EIRAG). Für Deutschland ist das die Berufsbezeichnung „Rechtsanwalt“, für die Schweiz unter anderem Rechtsanwalt, Advokat und Avocat (Anlage zu § 1 EIRAG).

Das Ausbildungs- und Berufsprüfungs-Anrechnungsgesetz (ABAG) regelt in seinem ersten Abschnitt den anderen Fall: die Gleichwertigkeitsprüfung rechtswissenschaftlicher Studienabschlüsse aus der EU, dem EWR und der Schweiz mit dem Studium des österreichischen Rechts (§§ 1, 3 ABAG). Es richtet sich an Absolvent:innen, die noch keine Berufszulassung haben.

Daraus folgt die Weiche in einem Satz: Berufszulassung im Herkunftsstaat vorhanden, dann EIRAG. Nur Studienabschluss vorhanden, dann ABAG.

Für Abschlüsse aus Drittstaaten gilt keine dieser Schienen. Rechtsanwält:innen aus Drittstaaten dürfen in Österreich nur über ihr Heimatrecht und internationales Recht beraten (§ 40 EIRAG), für das Vereinigte Königreich bestehen seit dem Brexit Sonder- und Übergangsbestimmungen. Drittstaats-Studienabschlüsse führen über die universitäre Nostrifizierung, deren Verfahren und Auflagen die einzelnen Universitäten selbst regeln. Erkundige dich direkt an deiner Wunschuniversität und kläre berufsrechtliche Fragen mit der Rechtsanwaltskammer.

Der ABAG-Weg beginnt mit einem Antrag beim Präses der zuständigen Ausbildungsprüfungskommission beim Oberlandesgericht. Der Präses entscheidet mit Bescheid, ob dein Abschluss dem Studium des österreichischen Rechts gleichwertig ist und, wenn nicht zur Gänze, über welche Wissensgebiete du eine Ergänzungsprüfung ablegen musst (§ 3 ABAG). Geprüft wirst du vor einem Senat aus drei Universitätsprofessor:innen und einer Richterin oder einem Richter (§ 6 ABAG).

Die Wiederholungsregeln sind großzügiger als bei den Berufsprüfungen: Die Gleichwertigkeits-Ergänzungsprüfung darf zweimal wiederholt werden, nach einem Nichtbestehen gilt eine Sperrfrist von zwei bis sechs Monaten (§ 7 ABAG).

Die entscheidende Ehrlichkeit zu diesem Weg: Die bestandene Ergänzungsprüfung stellt dich Absolvent:innen des österreichischen Rechts gleich, ersetzt aber keinen einzigen Schritt der Berufsausbildung. Danach beginnt die reguläre Laufbahn mit Eintragung als Rechtsanwaltsanwärter:in, fünf Jahren praktischer Verwendung und der Rechtsanwaltsprüfung (§ 1 Abs 2 RAO). Rechne vom Antrag bis zur eigenen Eintragung in die Liste der Rechtsanwälte in Jahren, nicht in Monaten. Wie die reguläre Ausbildung abläuft, steht in unserem Ratgeber zum Weg in die Anwaltschaft.

Zugelassene europäische Rechtsanwält:innen müssen mit der Arbeit in Österreich nicht auf eine Prüfung warten. Vorübergehende Tätigkeiten sind im freien Dienstleistungsverkehr ohne jede Eintragung erlaubt (§§ 2, 8 EIRAG). Wer auf Dauer bleiben will, lässt sich auf Antrag in die Liste der niedergelassenen europäischen Rechtsanwält:innen der Rechtsanwaltskammer am künftigen Kanzleisitz eintragen. Beizulegen sind der Staatsangehörigkeitsnachweis, eine höchstens drei Monate alte Bescheinigung der Berufszugehörigkeit im Herkunftsstaat und der Nachweis einer Berufshaftpflichtversicherung (§§ 9, 10 EIRAG).

Niedergelassene europäische Rechtsanwält:innen haben grundsätzlich die Stellung eingetragener Rechtsanwält:innen, mit klaren Grenzen: Sie führen die Berufsbezeichnung des Herkunftsstaats samt Berufsorganisation, etwa „Rechtsanwalt (Deutschland)“, dürfen keine Rechtsanwaltsanwärter:innen ausbilden, nicht in Kammerorgane gewählt und nicht zur Verfahrenshilfe bestellt werden (§§ 12, 13 EIRAG). Die wichtigste Grenze betrifft den Gerichtssaal: In Verfahren mit Anwaltspflicht müssen sie im Einvernehmen mit einer eingetragenen österreichischen Rechtsanwältin oder einem Rechtsanwalt handeln, dem Einvernehmensrechtsanwalt. Erst die bestandene Eignungsprüfung hebt diese Pflicht auf (§§ 5, 14 EIRAG).

Diese Konstruktion ist zugleich die Antwort auf ein verbreitetes Missverständnis in beide Richtungen: Du darfst als deutsche Rechtsanwältin sofort in Wien praktizieren, nur eben unter deutscher Bezeichnung und mit den genannten Grenzen. Und du musst als europäischer Rechtsanwalt keineswegs die gesamte österreichische Ausbildung nachholen, um irgendwann ohne Zusatz Rechtsanwalt zu heißen.

Für die volle Eintragung stehen niedergelassenen europäischen Rechtsanwält:innen zwei Wege offen. Der erste ist prüfungsfrei: Wer eine mindestens dreijährige effektive und regelmäßige Tätigkeit als niedergelassene:r europäische:r Rechtsanwält:in in Österreich auf dem Gebiet des österreichischen Rechts einschließlich des Unionsrechts nachweist, ist auf Antrag in die Liste der Rechtsanwälte einzutragen (§ 18 Abs 1 EIRAG). Effektiv und regelmäßig heißt tatsächliche Berufsausübung ohne Unterbrechung, gewöhnliche Unterbrechungen des täglichen Lebens schaden nicht (§ 18 Abs 2 EIRAG).

Der Nachweis läuft über Falllisten, die in der Regel Aktenzeichen, Gegenstand, Zeitraum, Art und Umfang der Tätigkeit sowie den Verfahrensstand enthalten. Auf Verlangen der Rechtsanwaltskammer sind anonymisierte Arbeitsproben wie Schriftsätze vorzulegen (§ 19 EIRAG). Wer zwar drei Jahre niedergelassen war, im österreichischen Recht aber kürzer gearbeitet hat, kann die Eintragung über ein Gespräch bei der Rechtsanwaltskammer erreichen, in dem Praxis, Kenntnisse und besuchte Kurse zum österreichischen Recht gewürdigt werden (§ 20 EIRAG).

Der zweite Weg ist die Eignungsprüfung, die niedergelassenen europäischen Rechtsanwält:innen jederzeit offensteht (§ 21 EIRAG). Nach der Eintragung darfst du auf beiden Wegen die Bezeichnung Rechtsanwalt beziehungsweise Rechtsanwältin führen, zusätzlich zur Herkunftsbezeichnung (§ 23 EIRAG).

Unsere Empfehlung: Wer ohnehin nach Österreich zieht und im österreichischen Recht arbeitet, fährt mit Niederlassung plus Drei-Jahres-Integration am effizientesten. Die Zeit läuft, während du verdienst, und am Ende steht keine Prüfung. Die Eignungsprüfung lohnt, wenn du die volle Vertretungsbefugnis ohne Einvernehmensrechtsanwalt rasch brauchst, etwa für eine prozesslastige Praxis.

Zur Eignungsprüfung zugelassen wird, wer als Staatsangehörige:r eines EU- oder EWR-Staats oder der Schweiz einen Ausbildungsnachweis besitzt, der im Herkunftsstaat den unmittelbaren Zugang zum Anwaltsberuf eröffnet (§ 24 EIRAG). Über die Zulassung entscheidet der Präses der Rechtsanwaltsprüfungskommission im Einvernehmen mit der Rechtsanwaltskammer, und zwar spätestens vier Monate nach Vorlage der vollständigen Unterlagen (§ 27 EIRAG). Die Zuständigkeit richtet sich nach dem Herkunftsstaat: Für Deutschland ist die Rechtsanwaltsprüfungskommission beim Oberlandesgericht Wien zuständig, für die Schweiz und Liechtenstein jene beim Oberlandesgericht Innsbruck (§ 26 Abs 2 EIRAG).

Die Prüfung besteht aus einem schriftlichen und einem mündlichen Teil und ist auf Deutsch abzulegen (§ 30 EIRAG). Schriftlich sind zwei Arbeiten zu verfassen: zwingend eine im österreichischen Zivilrecht, wahlweise anhand von Gerichtsakten eine Rechtsmittelschrift oder Klage, Klagebeantwortung und Entscheidung, die zweite Arbeit nach Wahl im österreichischen Straf- oder Verwaltungsrecht (§ 31 EIRAG). Mündlich sind zwingend bürgerliches Recht samt Arbeits- und Sozialrecht, Unternehmens- und Gesellschaftsrecht sowie Berufs-, Standes- und Kostenrecht zu prüfen, dazu ein Wahlfach aus Strafrecht, öffentlichem Recht oder Abgabenrecht (§ 32 EIRAG).

Eine Mechanik wird gern übersehen: Dasselbe Gebiet darf nicht schriftlich und mündlich gewählt werden, und wer schriftlich nicht das Strafrecht genommen hat, muss es mündlich nehmen. Am Strafrecht führt also kein Weg vorbei (§ 32 Abs 3 EIRAG).

Zwei Erleichterungen solltest du aktiv nutzen. Erstens hat der Präses auf Antrag Prüfungsfächer zu erlassen, wenn du nachweist, dass du die österreichischen materiell- und verfahrensrechtlichen Kenntnisse in einem Fach bereits durch Ausbildung oder Berufstätigkeit erworben hast (§ 29 EIRAG). Zweitens muss die Eignungsprüfung deine vorhandene Anwaltsqualifikation berücksichtigen, sie prüft ausschließlich berufliche Kenntnisse (§ 25 EIRAG). Die Eignungsprüfung darf zweimal wiederholt werden (§ 33 EIRAG), im Übrigen gilt das Rechtsanwaltsprüfungsgesetz sinngemäß (§ 34 EIRAG). Eine Prüfungsgebühr ist zu entrichten, ihre Höhe und die Rechtsbehelfe muss deine Rechtsanwaltskammer auf ihrer Website ausweisen (§ 28 Z 5, § 37a EIRAG).

Nach dem Bestehen beantragst du die Eintragung beim Ausschuss der Rechtsanwaltskammer deines Kanzleisitzes. Beizulegen sind neben dem Prüfungszeugnis höchstens drei Monate alte Bescheinigungen über disziplinäre Unbescholtenheit und Konkursfreiheit sowie ein Führungszeugnis (§ 35 EIRAG).

Kein Herkunftsland stellt mehr Bewerber:innen, und keines bringt mehr trügerische Vertrautheit mit. Die Weiche verläuft mitten durch die deutsche Ausbildung: Die Erste Juristische Prüfung, in Deutschland das Ende des Studiums, eröffnet dort noch keinen unmittelbaren Zugang zum Anwaltsberuf und führt in Österreich deshalb auf den ABAG-Weg mit Gleichwertigkeitsprüfung und anschließender voller Laufbahn. Erst wer als Volljurist:in nach dem deutschen Referendariat und Zweiten Staatsexamen als Rechtsanwält:in zugelassen ist, fällt unter das EIRAG und kann sich niederlassen, drei Jahre integrieren oder die Eignungsprüfung in Wien ablegen.

Der Sprachvorteil ist real, der Rechtsvorteil kleiner als gedacht. ABGB und BGB trennen mehr als zweihundert Jahre getrennter Entwicklung, das österreichische Zivilverfahren funktioniert anders als das deutsche, und die anwaltlichen Standes- und Kostenregeln folgen der RAO und dem österreichischen Kostenrecht, nicht der BRAO und dem RVG. Auch die Berufsbilder unterscheiden sich: Österreich kennt weder das Referendariat noch den Syndikusrechtsanwalt, wer hier in ein Unternehmen wechselt, tut das ohne Anwaltstitel. Plane für die Eignungsprüfung deshalb eine ernsthafte Einarbeitung ins österreichische Recht ein, unabhängig von deiner deutschen Examensnote. Das ist eine Einschätzung aus der Logik der Prüfungsfächer, aber eine, die dir jede Wiener Kanzlei bestätigen wird.

Für die Planung heißt das: Volljurist:innen mit Umzugsplänen wählen meist die Niederlassung unter deutscher Berufsbezeichnung und die Drei-Jahres-Integration in einer österreichischen Kanzlei oder der eigenen Praxis. Die Eignungsprüfung vor der Kommission beim OLG Wien ist der schnellere, aber prüfungsintensive Weg. Absolvent:innen ohne Zulassung sollten nüchtern rechnen: ABAG-Verfahren plus fünf Jahre praktische Verwendung plus Rechtsanwaltsprüfung, oder alternativ das deutsche Referendariat abschließen und später den EIRAG-Weg gehen. Beides ist legitim, entscheidend ist, die Wahl bewusst zu treffen statt in den längeren Weg hineinzustolpern.

Sechs Fehler kehren bei Bewerber:innen mit ausländischer Ausbildung immer wieder.

1. Den falschen Weg wählen: Absolvent:innen ohne Zulassung beantragen die Eignungsprüfung, für die sie die Voraussetzungen des § 24 EIRAG nicht erfüllen, oder Volljurist:innen starten unnötig das ABAG-Verfahren. Die Weiche steht am Anfang, nicht in der Mitte.
2. Die Drei-Jahres-Zeit ohne Dokumentation verstreichen lassen: § 19 EIRAG verlangt Falllisten mit Aktenzeichen, Gegenstand und Umfang. Wer sie erst im Antragsjahr rekonstruiert, verschenkt den prüfungsfreien Weg. Führe die Liste ab dem ersten Tag.
3. Die Einvernehmenspflicht unterschätzen: Verfahrenshandlungen ohne nachgewiesenes Einvernehmen gelten als nicht von einer Rechtsanwältin oder einem Rechtsanwalt vorgenommen (§ 5 Abs 2 EIRAG). Das ist keine Formalie, sondern ein Prozessrisiko.
4. Die Strafrechts-Mechanik der Eignungsprüfung übersehen: Wer schriftlich Verwaltungsrecht wählt, bekommt das Strafrecht zwingend mündlich (§ 32 Abs 3 EIRAG). Die Fächerwahl gehört strategisch geplant, nicht am Antragsformular improvisiert.
5. Den Fächererlass nicht beantragen: § 29 EIRAG ist eine Pflichtbestimmung, kein Gnadenakt. Wer österreichische Kenntnisse aus LL.M., Kursen oder Berufspraxis nachweisen kann, verkürzt die Prüfung erheblich.
6. Vertrautheit mit Vorbereitung verwechseln: Die gemeinsame Sprache verführt dazu, ABGB, ZPO und RAO wie Dialektvarianten des deutschen Rechts zu behandeln. Die Prüfungsfächer des § 32 EIRAG bestehen aus österreichischem Recht, nicht aus Übersetzungsleistung.