Quereinstieg ins Richteramt und der Wechsel zwischen den Rechtsberufen

Das Ausbildungs- und Berufsprüfungs-Anrechnungsgesetz (ABAG) ist das Scharnier zwischen den drei juristischen Kernberufen: Es erklärt die Notariats-, die Rechtsanwalts- und die Richteramtsprüfung für wechselseitig anrechenbar (§ 9 ABAG). Den Anrechnungsantrag stellst du direkt im Antrag auf Zulassung zur Zielprüfung, danach ist nur noch eine mündliche Ergänzungsprüfung über die berufsspezifischen Gegenstände des § 12 ABAG abzulegen (§ 10 Abs 1 ABAG). Abgenommen wird sie vom Prüfungssenat der Zielprüfung (§ 14 Abs 1 ABAG), und mit dem Bestehen gilt die Zielprüfung zur Gänze als bestanden (§ 15 ABAG).

Die Logik dahinter: Geprüft wird nur, was der Herkunftsberuf nicht abdeckt. Notar:innen bekommen deshalb den Straf-Block der Anwaltsprüfung, Richter:innen die Vertretungs- und Vertragsfächer, Anwält:innen die notariellen Amts- und Beurkundungsmaterien.

Die Zulassung zur Ergänzungsprüfung ist bewusst niederschwellig gebaut. Es gelten sinngemäß die Zulassungsregeln der Zielprüfung, ausgenommen jene über das Ausmaß der praktischen Verwendung und über Ausbildungsveranstaltungen (§ 11 Abs 1 ABAG). Du musst auch nicht Notariatskandidat:in, Rechtsanwaltsanwärter:in oder Richteramtsanwärter:in sein, in diesem Fall richtet sich die Zuständigkeit nach deinem Wohnsitz (§ 11 Abs 2 ABAG). Dem Antrag sind das Zeugnis über die bestandene Berufsprüfung, der Staatsbürgerschaftsnachweis und der Gebührenbeleg anzuschließen, für Gebühren gelten die Bestimmungen der Zielprüfung sinngemäß (§ 11 Abs 3, § 14 Abs 2 ABAG).

Zwei Grenzen solltest du kennen, bevor du planst. Erstens darf die Ergänzungsprüfung nur einmal wiederholt werden, es gibt also insgesamt zwei Antritte, strenger als bei den Berufsprüfungen selbst (§ 14 Abs 2 ABAG). Zweitens ist der Anrechnungsantrag unzulässig, wenn du die Zielprüfung oder Teilprüfungen davon endgültig nicht bestanden hast (§ 10 Abs 2 ABAG). Wer etwa die Rechtsanwaltsprüfung dreimal erfolglos versucht hat, kann sie später auch mit bestandener Notariats- oder Richteramtsprüfung nicht über den Ergänzungsweg nachholen. Was nach einem endgültigen Nichtbestehen bleibt, behandelt unser Ratgeber zur nicht bestandenen Rechtsanwaltsprüfung.

Unterschätze die Prüfung selbst nicht. Sie ist mündlich und auf wenige Gegenstände begrenzt, aber diese Gegenstände sind genau das Neuland des Zielberufs: Standesrecht, Tarif- und Kostenmaterien, Amtsführung oder Verfahrensleitung stehen in keiner Akte deines bisherigen Alltags.

Die Justiz hat für Anwält:innen und Notar:innen einen eigenen Pfad in Richteramt und Staatsanwaltschaft eingerichtet. Er läuft in diesen Schritten ab.

1. Bewerbung mit erfolgreich absolvierter Rechtsanwalts- oder Notariatsprüfung um eine ausgeschriebene Planstelle als Richteramtsanwärter:in (RiAA).
2. Einholung einer psychologischen Stellungnahme.
3. Medizinische Untersuchung.
4. Fachgespräch vor einer Kommission am Oberlandesgericht.
5. Vorschlag der bestgeeigneten Kandidat:innen durch einen richterlichen Senat an das Justizministerium.
6. Ernennung zur:zum RiAA und Aufnahme in den richterlichen Vorbereitungsdienst.
7. Verkürzter Vorbereitungsdienst von rund einem Jahr, der bei Bedarf weiter verkürzt werden kann (§ 26 RStDG).
8. Richteramtsprüfung als Ergänzungsprüfung nach § 12 Z 3 ABAG, abgelegt während der Ausbildungszeit.
9. Bewerbung um eine richterliche oder staatsanwaltschaftliche Planstelle und Ernennung.

Das kurze Jahr erklärt sich aus dem Dienstrecht: Zur Richterin oder zum Richter kann nur ernannt werden, wer neben der Richteramtsprüfung eine insgesamt vierjährige Rechtspraxis vorweist, davon zumindest ein Jahr im richterlichen Vorbereitungsdienst (§ 26 Abs 1 RStDG). Deine Konzipienten- und Anwaltsjahre füllen die vier Jahre, offen bleibt nur das Jahr im Vorbereitungsdienst.

Inhaltlich prüft die Ergänzungsprüfung genau die Justiz-Spezifika: Gerichtsverfassung und Geschäftsordnung, das Dienstrecht der Richter:innen und Staatsanwält:innen sowie Verfahrensleitung und Verhandlungsführung samt Entscheidungsgestaltung, Opferschutz-Koordination und Gewaltschutzrecht (§ 12 Z 3 ABAG). Wer aus dem Notariat kommt, wird zusätzlich im Strafverfahrens- und Strafvollzugsrecht geprüft.

In der Konzipientenpraxis gilt die Note der Rechtsanwaltsprüfung als Nebensache: bestanden oder nicht bestanden, alles andere sei Zierde. Für die Anwaltslaufbahn stimmt das weitgehend. Für einen späteren Wechsel in die Justiz stimmt es nicht, und dieser Irrtum lässt sich Jahre später nicht mehr korrigieren.

Die Lage hat drei Schichten. Rechtlich verlangt weder das ABAG noch § 26 RStDG ein bestimmtes Kalkül, die bestandene Prüfung genügt für Anrechnung und Bewerbung (§ 10 ABAG). Im Verfahren aber schlägt ein richterlicher Senat die bestgeeigneten Kandidat:innen vor, und im Wettbewerb um wenige Planstellen ist das Prüfungskalkül das härteste objektive Signal in deiner Mappe. Und in der Rekrutierungspraxis ging das OLG Wien zeitweise noch weiter: Frühere Fassungen seiner Quereinstiegs-Information nannten einen zumindest sehr guten Erfolg bei der Rechtsanwalts- oder Notariatsprüfung ausdrücklich als Voraussetzung, ebenso für die Ergänzungsprüfung selbst.

Zur Einordnung: Die Rechtsanwaltsprüfung wird mit „bestanden“ oder „nicht bestanden“ beurteilt. Der Senat kann bei Leistungen, die das übliche Maß beträchtlich übersteigen, das Kalkül „sehr gut“, bei außergewöhnlichen Leistungen „ausgezeichnet“ vergeben (§ 23 RAPG). Genau diese Auszeichnungskalküle sind die Eintrittskarte in den Wettbewerb.

Unsere Empfehlung ist deshalb eindeutig: Wenn die Justiz für dich auch nur eine ernsthafte Option ist, lege die Rechtsanwaltsprüfung nicht auf ein knappes Bestehen an, sondern auf Auszeichnungsniveau, und erkundige dich vor der Bewerbung beim Personalreferat deines Oberlandesgerichts nach den aktuellen Auswahlkriterien. Die Weiche für den Quereinstieg stellst du am Prüfungstag, nicht am Tag der Bewerbung.

Der Wechsel funktioniert auch in die Gegenrichtung. Wer die Richteramtsprüfung bestanden hat, legt für die Rechtsanwaltsprüfung eine Ergänzungsprüfung über vier Gegenstände ab: Falllösung und Vertretung im öffentlichen Recht einschließlich der Gerichte des öffentlichen Rechts, Abgabenrecht samt Finanzstrafverfahren, Vertragsgestaltung und Urkundenverfassung sowie Berufs-, Standes- und Kostenrecht der Rechtsanwält:innen (§ 12 Z 5 ABAG). Das sind, wenig überraschend, genau die Felder, die im richterlichen Zivil- und Strafalltag selten vorkommen: Der Gesetzgeber prüft die Beratungs- und Vertretungsseite des Berufs nach.

Ein Punkt wird dabei regelmäßig übersehen: Die Ergänzungsprüfung ersetzt die Prüfung, nicht die Eintragungsvoraussetzungen. Die Liste der Rechtsanwält:innen verlangt nach § 1 Abs 2 RAO unverändert die volle praktische Verwendung mit ihrem Kanzleianteil. In welchem Umfang richterliche Dienstzeiten darauf angerechnet werden, entscheidet die Rechtsanwaltskammer im Einzelfall, hol dazu vor dem Wechsel eine verbindliche Auskunft ein. Die Eintragungsvoraussetzungen im Detail stehen in unserem Ratgeber zum Weg in die Anwaltschaft.

Für Anwält:innen ist der Prüfungsweg ins Notariat kurz: Die Ergänzungsprüfung umfasst nur vier Gegenstände, nämlich die Tätigkeit als Gerichtskommissär, das notarielle Beurkundungsrecht, das Berufs- und Standesrecht der Notar:innen sowie Amtsführung und Tarifrecht (§ 12 Z 2 ABAG). Umgekehrt bekommen Notar:innen auf dem Weg zur Rechtsanwaltsprüfung vor allem den Straf-Block nachgeprüft, von der Strafverteidigung über den Strafvollzug bis zum Insolvenz- und Immaterialgüterrecht (§ 12 Z 1 ABAG). Die notarielle Ausbildung deckt diese Vertretungsmaterien kaum ab.

Der Engpass des Notariats liegt nicht bei der Prüfung, sondern bei Zeit und Struktur des Berufs. Für die erstmalige Aufnahme ins Verzeichnis der Notariatskandidat:innen setzt § 117a NO eine Altersobergrenze, die seit einer 2026 einstimmig beschlossenen Novelle beim 50. statt beim 35. Lebensjahr liegt. Wer später wieder einsteigt, muss zuvor mindestens ein Jahr Kandidatenzeit absolviert haben. Die ebenfalls geforderten fünf Monate Gerichtspraxis (§ 117a NO) bringst du aus deiner bisherigen Ausbildung bereits mit. Kandidatenzeit, Substitutionen und der Weg zur eigenen Notarstelle folgen dann einer eigenen Logik, die ein eigener Ratgeber abbilden wird.

Sechs Fehler tauchen bei Berufswechseln immer wieder auf.

1. Die Ergänzungsprüfung als Formsache abtun: Sie ist mündlich und schlank, prüft aber vor dem vollen Senat der Zielprüfung genau die Materien, die dein bisheriger Beruf nie berührt hat, vom Tarifrecht bis zur Verhandlungsführung.
2. Die Antrittsgrenze übersehen: Zwei Versuche, mehr gibt es nicht (§ 14 Abs 2 ABAG). Wer die Ergänzungsprüfung nebenbei mitnehmen will, riskiert die ganze Wechseloption.
3. Prüfung und Zulassung verwechseln: Die Anrechnung öffnet die Prüfung, nicht die Planstelle oder die Liste. Auswahlverfahren der Justiz, Eintragungszeiten der RAO und Kandidatenweg des Notariats bleiben eigene Hürden.
4. Die Note zu spät ernst nehmen: Auszeichnungskalküle lassen sich nach der Verkündung nicht nachbessern. Wer den Justizweg offenhalten will, entscheidet das in der Prüfungsvorbereitung.
5. Mit veralteten Altersgrenzen rechnen: Die Notariats-Grenze liegt seit 2026 beim 50. Lebensjahr, nicht mehr beim 35. Wer sie andersherum für eine gemächliche Fernfrist hält, unterschätzt Kandidatenzeit und Stellenweg.
6. Am falschen Ort ansuchen: Die Ergänzungsprüfung gehört zum Senat der Zielprüfung. Ohne Anwärter- oder Kandidatenstatus entscheidet der Wohnsitz über die Zuständigkeit (§ 11 Abs 2, § 14 Abs 1 ABAG).