Elena Salsi ist Associate im Bereich Dispute Resolution bei Freshfields und kennt die Kanzlei von Grund auf – angefangen mit einem Praktikum in dem sie unter anderem mit dem Litigation-Team zusammenarbeiten durfte. Im Interview erzählt sie, warum sie bis heute für strategische Prozessführung brennt, was das Unplugged Praktikumsprogramm besonders macht und worauf sie bei jungen Talenten achtet. Ein Gespräch über juristische Neugier, Teamkultur – und darüber, wie wertvoll gute Mentoren sein können.

Frau Salsi, Sie arbeiten als Associate im Bereich Dispute Resolution – was hat Sie persönlich an diesem Rechtsgebiet gereizt und wie sind Sie zu Freshfields gekommen?

Mein Weg zu Freshfields hat tatsächlich bereits mit meinem Praktikum hier begonnen. Mein erster Arbeitsauftrag führte mich direkt ins Litigation-Team und nach dem Praktikum habe ich als studentische Mitarbeiterin an einem Projekt im selben Team mitgearbeitet. Von Anfang an haben mich die strategischen Überlegungen in der Prozessführung, gerade bei Sammelklagen, besonders fasziniert. Die Verbindung von juristischer Tiefe, taktischem Denken und praktischer Relevanz macht dieses Rechtsgebiet für mich so spannend. Am Ende waren es aber vor allem das Litigation-Team und generell die Menschen bei Freshfields, die mich überzeugt haben, den nächsten Schritt als Associate hier zu machen.

Sie sind Mentorin im Unplugged Programm – wie hat sich diese Position ergeben und was reizt Sie persönlich an dieser Rolle?

Ich erinnere mich noch gut an meine eigene Zeit als Praktikantin und wie viel ich damals von meinen Mentor:innen mitnehmen konnte. Als sich die Chance ergeben hat, selbst Mentorin im Unplugged Programm zu werden, habe ich diese Möglichkeit deshalb sehr gerne ergriffen. Das Praktikumsprogramm ist außerdem eines der wichtigsten Recruiting-Tools bei Freshfields. Für mich ist es besonders spannend, schon früh den Kontakt zu potenziellen zukünftigen Associates zu bekommen und sie auf einem wichtigen Stück ihres Weges – der hoffentlich zu ihrer zukünftigen Bewerbung führt – zu begleiten.

Wie erleben Sie die Entwicklung der Praktikant:innen im Laufe der vier Wochen?

Das ist natürlich von Person zu Person unterschiedlich. Besonders schön finde ich aber immer wieder zu sehen, wie die Praktikant:innen im Laufe des Monats immer selbstständiger werden und sich auch außerhalb ihrer Komfortzone mehr einbringen.

Was unterscheidet das Unplugged Programm Ihrer Meinung nach von klassischen Kanzlei-Praktika?

Das Besondere an unserem Unplugged Programm ist das Pool-System. Das heißt, die Praktikant:innen sind keiner bestimmten Praxisgruppe zugeordnet, sondern erhalten Aufträge aus verschiedenen Rechtsbereichen und können so besonders vielseitige Einblicke gewinnen. Dadurch sind sie fachlich breit aufgestellt und bekommen einen realistischen Eindruck davon, wie abwechslungsreich die Arbeit bei uns tatsächlich ist.

Inwiefern spiegelt das Programm auch die Arbeitsweise und Kultur bei Freshfields wider?

Das Unplugged Programm zeigt sehr gut, wie wir im Alltag zusammenarbeiten. Es ist geprägt von Teamwork, Offenheit und dem Austausch über unterschiedliche Praxisgruppen hinweg. Auch die informellen Formate, wie zum Beispiel unseren gemeinsamen After Work Treffen, tragen dazu bei, dass sich unsere Praktikant:innen schnell als Teil des Teams fühlen und einen Eindruck von unserem Arbeitsklima bekommen.

Welche Eigenschaften oder Einstellungen schätzen Sie besonders bei jungen Talenten?

Besonders wichtig ist für mich die Bereitschaft, sich neuen Themen zu stellen und neugierig zu bleiben. Durch unser Pool-System aber auch durch die Gegebenheit unseres Arbeitsalltages kommt es regelmäßig vor, dass Praktikant:innen mit neuen Rechtsgebieten oder ungewöhnlichen Fragestellungen konfrontiert werden. Wer hier mit Engagement und Eigeninitiative an die Aufgaben herangeht, profitiert fachlich und persönlich am meisten.

Was würden Sie Studierenden oder Absolvent:innen raten, die überlegen, sich für das Programm zu bewerben?

Ich kann eine Bewerbung nur empfehlen. Gerade am Ende des Studiums ist es wertvoll, verschiedene Arbeitsbereiche und Teamstrukturen kennenzulernen um herauszufinden, ob man sich in einer internationalen Wirtschaftskanzlei, wie Freshfields, wohl fühlt. Mir hat mein eigenes Praktikum sehr geholfen, meinen Weg zu finden. Unser Ziel ist es, dass die Teilnehmenden möglichst viele Einblicke gewinnen, sich orientieren können und eine fundierte Basis für zukünftige Entscheidungen bekommen und vielleicht sogar Lust auf mehr bekommen.

Vielen Dank Frau Salsi für das Interview - wir wünschen Ihnen viel Erfolg auf Ihrem weiteren Weg!

Freshfields Arbeitgeberprofil

Steckbrief: Persönliche Fragen an Elena Salsi

Wo und wie tanken Sie Energie?
Vor allem durch einen Ausgleich zwischen Zeit mit meinen Freunden und meiner Familie sowie bewusster Me-Time.

Welches Buch lesen Sie gerade?
Hundert Jahre Einsamkeit von Gabriel Garcia Marquez

Angenommen es gibt keine Juristerei mehr. Welchen Beruf hätten Sie dann?
Dann wäre ich wahrscheinlich in der Beratung unterwegs

Was ist Ihre größte Stärke?
Meine Glas-halb-voll-Einstellung